Pouvoir se promener librement le long des rives du lac de Neuchâtel, même devant certaines propriétés privées: c’est l’objectif du projet de Sentier du Lac, lancé après une initiative des Vert·e·s déposée en 2016. Si les travaux d’aménagement auraient déjà du être terminés, les tensions entre propriétaires et canton en retardent l’échéance.
Sur le papier, les travaux devaient être terminés fin 2025. Mais sur le terrain, plusieurs tronçons restent encore difficilement praticables. Dans certaines zones, le passage est interrompu par des obstacles, des murets ou des secteurs qui ne sont toujours pas aménagés. La principale raison de ces retards: les oppositions de certains propriétaires concernés par le tracé.
Pour beaucoup d’habitants vivant au bord du lac, voir un sentier public traverser leur terrain représente un changement important dans leur quotidien et dans leur rapport à l’intimité. Le canton privilégie donc la négociation plutôt que l’expropriation et a même mandaté une médiatrice pour trouver des accords avec chaque propriétaire concerné. Dans plusieurs endroits, des compromis ont déjà été trouvés et des aménagements ont été réalisés avec une signalisation claire pour les promeneurs.
Au final, le Sentier du Lac soulève une question simple mais sensible: comment concilier l’accès public aux rives et le respect de la propriété privée? Une chose semble certaine: la réussite du projet dépendra autant des infrastructures mises en place que du savoir-vivre de chacun.
Par Nicolas Voisard
Ce travail journalistique a été réalisé pour le cours « Production de formats journalistiques innovants », dans le cadre du master en journalisme de l’Académie du journalisme et des médias (AJM) de l’Université de Neuchâtel.
